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Un grand moment de cinéma! Sans
doute l'un des plus grands peplums jamais réalisés, loin de la
romance et des superproductions de l'époque, "la Chute de l'empire
romain" est un modèle du genre, un "monstre" reposant sur un
scénario fouillé, un sens aigu du récit et une distribution hors
norme... Et que dire de la dernière scène ! Un pur chef-d'oeuvre !
Tous les moyens ont été mis en œuvre
pour rendre cette épopée grandiose, la reconstitution et les décors
sont extraordinaires. Côté interprétation c'est plutôt mitigé, si
les Britanniques s'en sortent très bien, à l'image de James Mason et
Alec Guinness, tout comme un épatant Christopher Plummer dans le
rôle de Commode, on peut regretter les interprétations plutôt fades
de Sofia Loren et Stephen Boyd. C'est dans l'ensemble un très bon
péplum que nous livre Anthony Man, qui met peut être un tout petit
peu trop de temps à démarrer et s'il ne fait pas partie des
meilleurs films du genres, il s'avère intelligent, très bien
reconstitué et passionnant.
Sans être aussi grandiose que le Cid du
même Anthony Mann, ce film reste toutefois un très beau péplum, avec
beaucoup de moyens, et qui nous offre un très beau spectacle, avec
quelques scènes de batailles superbes et une remarquable
reconstitution historique. On peut seulement regretter la fadeur de
Sophia Loren, et surtout de Stephen Boyd, heureusement effacé par
les splendides prestations de Chrostopher Plummer, Alec Guinness et
James Mason. Un très bon film dans l'ensemble.
Anthony Mann est un spécialiste du western
mais il a réussi là un grand peplum. Les scènes de batailles sont
rondement menées sans nous infliger des effusions de sang. La course
de char dans la forêt est haletante. Et puis que dire des décors
magnifiques. La reconstitution de Rome est somptueuse. On est loin
des images de synthèse impersonnelle. Certes le film souffre de
quelques longueurs auxquelles le cinéma actuel ne nous a pas habitué
mais on les oublie aisément devant un grand spectacle.
Bien que spectaculaire, ce péplum vaut
beaucoup par une espèce de génie théâtral. Mais la force du film
c'est une atmosphère d'étrangeté qui a quelque chose du mystère du
monde : un sentiment d'apocalypse mêlée à la folie et la poésie.
Déjà présent, mais à dose infime, dans Le Cid, ce climat est unique
dans les annales du cinéma. L'enterrement de Marc-Aurèle et la prise
de pouvoir de Commode reste une séquence inoubliable, avec cette
présence à la fois du feu et de la glace, et d'un chant mortuaire du
fond des âges.
Mo-nu-men-tal, tout simplement le plus
grand peplum hollywoodien jamais réalisé (et le dernier, son échec
cinglant au box-office marquera la fin de ce style
cinématographique, qui ne renaîtra qu'en 1999 avec "Gladiator".
Stephen Boyd, Christopher Plummer, Sophia Loren : trio de tête et de
choc pour un film époustouflant, aux décors magnifiques (la scène
finale, avec la main géante, est indépassable), et bien plus subtil
qu'il n'y parait. Analyse de la chute du plus grand empire de
l'époque, où comment l'ambition et la folie d'un seul homme (Commodus)
à tout renversé. Un film mythique.
Un péplum qui se distingue des autres films du genre
par sa réalisation plus lente et plus feutrée. Le scénario est
certainement son point faible parce qu'il est souvent peu
convaincant voir même parfois ridicule. La mise en scène souffre de
plusieurs longueurs mais bénéficie de scènes spectaculaires, d'une
élégance indéniable ainsi que d'un casting éblouissant. et
l'interprétation de Christopher Plummer est la véritable bonne
surprise du film, il incarne à merveille la cruauté et la folie
dantesque de l'empereur Commode. Ce film ne nous montre pas que la
fin d'un empire mais aussi la fin du règne d'un genre majeur du
cinéma comme le montre le peu d'enthousiasme que dégage ce film.
Ce film n'est pas dénué d'intérêt à commencer par d'imposantes
scènes de combat (dont le poursuite en char), de beaux décors
(naturels et reconstitués) et d'une très jolie photographie. Il
souffre cependant de plusieurs défauts : une lourdeur tant dans la
forme que dans le fond, une longueur des plans parfois injustifiée
et surtout une narration hachée et taillée à coup de serpe avec
certains revirements de situation peu crédibles. Le gros
défaut de ce film, cette grandeur théâtrale. Car le film dans son
ensemble est ultra-poussif. C'est impersonnel, assez fade au final,
et bon le scénario, ça ne dérange en aucun cas qu'il déroge à
l'Histoire, mais bon, c'est loin d'être exceptionnel. D'autant que
c'est très très long. Ça pourrait durer une heure quarante minutes à
tout casser, mais non, on y va à grands coups de musique pour
allonger, il faut absolument étaler les moyens du film... C'est pas
mauvais, mais ça n'est certainement pas génial.
La chute de l'empire romain fut
très longue. Pas autant sans doute que ce film qui n'est pas loin
d'être un flop intégral. Quel ennui ! Son échec commercial est
justifié.
Péplum assez médiocre: on y croit comme
on croit au feuilleton de Zorro. Les acteurs semblent peu
convaincus. On se croit bien plus à Hollywood qu' à Rome. Musique
très moyenne elle aussi. Les décors sauvent le film. Le scénario,
invraisemblable prête bien souvent à sourire: un film KITSCHISSIME!!!!
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